Camiones para la caña de azúcar en el mundo de la posguerra, 1945-1980

Resumen

En este artículo se estudia la introducción del camión de carga al sistema de transporte cañero en seis importantes áreas azucareras del mundo: Estados Unidos (Luisiana, Florida y Hawái), Australia, Cuba, México, Brasil y Filipinas con el propósito de explicar las condiciones económicas que la hicieron posible.

Mediante este ejercicio se puede establecer una relación directa entre el aumento en la capacidad productiva de las fábricas, la expansión del cultivo de la caña de azúcar, la creciente demanda de mano de obra para la cosecha de la planta, la mecanización del corte y la carga de la gramínea y el despegue de la industria camionera estadounidense, con la aparición de los vehículos automotores.

Otro hallazgo relevante es que la motorización del transporte no se extendió de manera homogénea a todos los puntos del espacio estudiado. Esto generó que en las zonas tecnológicamente desarrolladas de la geografía azucarera planetaria se consolidara (en orden de importancia) la tríada camión-tractorferrocarril; mientras que en los países productores subdesarrollados estos medios se combinaron con las carretas propulsadas por tracción animal.

El aporte de la investigación radica en dos aspectos fundamentales: el periodo de análisis (segunda mitad del siglo XX), que demanda una mayor atención de la historiografía azucarera, específicamente en lo relativo a los cambios tecnológicos —ésta se ha especializado mayoritariamente en lo sucedido entre los siglos XVIII Y XIX— y la aproximación al objeto de estudio desde una perspectiva global y comparada, que si bien no agota todas sus posibilidades, sí aporta elementos para el debate y la continuación de futuras indagaciones.

El artículo se construyó con la prensa especializada de cobertura mundial, las publicaciones nacionales, los informes sobre el tema azucarero y la bibliografía disponible.